On-site Observation by Srijonshil Gaibandha Foundation at Shildah Char, Jamalpur

On-site Observation by Srijonshil Gaibandha Foundation at Shildah Char, Jamalpur

Due to climate change, people living in the riverine char (sandbar) areas of Bangladesh face annual flooding, riverbank erosion, and various natural disasters. The lack of safe housing makes their lives even more vulnerable. Considering this reality, a four-member delegation from Srijonshil Gaibandha Foundation visited Shildah Char in Belgacha Union under Islampur Upazila of Jamalpur District on 30–31 July 2026, where they conducted an on-site observation of the Khudi Bari initiative implemented by FACE Bangladesh.

The primary objective of this visit was to gain first-hand experience regarding the design, construction techniques, community participation, beneficiary selection process, and practical effectiveness of the Khudi Bari model, so that the knowledge and experience gained could be utilized in implementing a pilot Khudi Bari initiative in the char areas of Gaibandha.

Key Findings from the Field Visit
During the visit, we observed that a total of 27 Khudi Bari houses had been constructed in Shildah Char. Each house is built using locally available bamboo and timber and is elevated approximately 7 feet above the ground. Bamboo and reinforced concrete posts are used in the foundation, ensuring that the houses remain safe even during floods. Each house measures approximately 10 × 10 feet and can safely accommodate 7–8 people at a time.

Through discussions with local residents, we learned that bamboo is treated with tar to increase its durability. In addition, steel connectors and steel plates are used to reinforce different parts of the structure. These connections make the houses stronger, more durable, and more resilient against floods, strong currents, and high winds.

More Than Just a House – A Safe Shelter
One of the most remarkable features of the Khudi Bari is that it is not merely a house; it serves as a safe shelter during disasters. During the dry season, the space underneath the house is used for living, working, and storing essential belongings. During floods, family members move to the elevated living area, where they can safely stay, cook, eat, and continue their daily lives.

Participatory Construction and Community Ownership
One of the most significant aspects of the Khudi Bari initiative is its participatory implementation approach. After the beneficiary selection process, at least one member from each beneficiary family directly participates in the construction process. By working alongside experienced artisans, they gradually develop the necessary skills and later become capable of contributing to the construction of other Khudi Bari houses.

A local Khudi Bari Committee has also been established to oversee regular maintenance, mutual support, and future development activities. As a result, this initiative goes beyond infrastructure development by fostering community ownership, cooperation, and a strong sense of shared responsibility.

An Inclusive Perspective
A unique aspect of this field visit was the participation of a Person with Disability (PwD) as a member of our delegation. His experience and observations strengthened our understanding that climate-resilient housing must not only protect people from floods but also ensure safety, accessibility, and ease of use for women, children, older persons, and persons with disabilities.

Srijonshil Gaibandha Foundation is committed to adopting a Disability-Inclusive approach while implementing future Khudi Bari initiatives in Gaibandha.

Existing Challenges

Although the Khudi Bari initiative has been highly successful, several fundamental challenges still exist in Shildah Char. Limited access to safe drinking water, inadequate sanitation facilities, the absence of schools, lack of electricity, and restricted access to emergency healthcare continue to affect the quality of life of local residents. These challenges are particularly severe for pregnant women, children, older persons, and persons with disabilities.

Our Key Learnings
From this field visit, we learned that:

No initiative can be sustainable in the long term without active community participation.
Climate-resilient and safe housing can be constructed using locally available materials.
Proper beneficiary selection is one of the key foundations of a successful project.
Alongside safe housing, access to safe water, sanitation, healthcare, and livelihood support is equally important.
Regular maintenance is essential for ensuring the long-term sustainability of the initiative.
Disaster preparedness before a disaster occurs is far more effective than providing assistance after a disaster.
Practical field experience enhances the leadership, knowledge, and capacity of young people.

Our Plan for Gaibandha
Srijonshil Gaibandha Foundation has planned to construct a pilot Khudi Bari in the char areas of Gaibandha. In addition, we aim to provide training for local artisans and youth volunteers, conduct needs assessments and risk analyses, establish community-based management committees, and ensure a transparent and participatory beneficiary selection process.

We also plan to integrate safe drinking water, improved sanitation, solar energy, vegetable cultivation, livelihood activities, and regular monitoring and maintenance into the future Khudi Bari model so that it can evolve into a comprehensive climate-resilient development model.

Expectations for Future Collaboration

We believe that by combining the technical expertise of FACE Bangladesh, the active participation of local communities, and the enthusiasm of young people, it is possible to establish an effective, sustainable, and replicable Khudi Bari model in the char areas of Gaibandha.

To achieve this goal, we look forward to continued collaboration with FACE Bangladesh in the areas of technical training, mentorship, quality assurance, construction guidance, and knowledge and experience sharing.

Conclusion
Our visit to Shildah Char was more than just a learning tour; it was an invaluable opportunity to gain practical insights into climate adaptation, climate-resilient housing, and community-led development. We believe that the experience and lessons learned from this visit will enable us to implement an inclusive, safe, and sustainable Khudi Bari model in the char areas of Gaibandha.

Srijonshil Gaibandha Foundation will continue this journey towards climate resilience and humanitarian development by working together with local communities, partner organizations, and youth volunteers.




জামালপুরের শিলদহ চরে সৃজনশীল গাইবান্ধা ফাউন্ডেশনের সরেজমিনে পর্যবেক্ষণ

জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে বাংলাদেশের চরাঞ্চলের মানুষ প্রতি বছর বন্যা, নদীভাঙন ও বিভিন্ন প্রাকৃতিক দুর্যোগের মুখোমুখি হন। নিরাপদ আবাসনের অভাব তাদের জীবনকে আরও ঝুঁকিপূর্ণ করে তোলে। এই বাস্তবতা বিবেচনায় সৃজনশীল গাইবান্ধা ফাউন্ডেশনের চার সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল ৩০–৩১ জুলাই ২০২৬ তারিখে জামালপুর জেলার ইসলামপুর উপজেলার বেলগাছা ইউনিয়নের শিলদহ চর পরিদর্শন করে, যেখানে FACE Bangladesh-এর বাস্তবায়িত খুদি বাড়ি (Khudi Bari) উদ্যোগ সরেজমিনে পর্যবেক্ষণ করা হয়।

এই সফরের মূল উদ্দেশ্য ছিল খুদি বাড়ির নকশা, নির্মাণ কৌশল, কমিউনিটি অংশগ্রহণ, উপকারভোগী নির্বাচন এবং বাস্তব কার্যকারিতা সম্পর্কে প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতা অর্জন, যাতে ভবিষ্যতে গাইবান্ধার চরাঞ্চলে একটি পাইলট খুদি বাড়ি উদ্যোগ বাস্তবায়নে প্রয়োজনীয় জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা কাজে লাগানো যায়।

বাস্তব অভিজ্ঞতা থেকে যা জানা গেল
পরিদর্শনে দেখা যায়, শিলদহ চরে এখন পর্যন্ত মোট ২৭টি খুদি বাড়ি নির্মাণ করা হয়েছে। প্রতিটি ঘর স্থানীয়ভাবে সহজলভ্য বাঁশ ও কাঠ দিয়ে নির্মিত এবং মাটি থেকে প্রায় ৭ ফুট উঁচুতে স্থাপন করা হয়েছে। নিচের কাঠামোয় বাঁশ ও কংক্রিটের খুঁটি ব্যবহারের ফলে বন্যার সময়ও ঘর নিরাপদ থাকে। প্রতিটি ঘরের আয়তন প্রায় ১০×১০ ফুট, যেখানে একসঙ্গে ৭–৮ জন মানুষ নিরাপদে অবস্থান করতে পারেন।

স্থানীয় মানুষের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, বাঁশের স্থায়িত্ব বাড়ানোর জন্য আলকাতরা ব্যবহার করা হয় এবং কাঠামোর বিভিন্ন অংশকে আরও শক্তিশালী করতে বিশেষ ধরনের Steel Connector ও Steel Plate ব্যবহার করা হয়। এসব সংযোগ কাঠামোকে আরও মজবুত ও দীর্ঘস্থায়ী করে তোলে এবং বন্যা ও ঝোড়ো বাতাসের মতো দুর্যোগেও স্থিতিশীল থাকতে সহায়তা করে।

শুধু একটি ঘর নয়, নিরাপত্তার আশ্রয়
খুদি বাড়ির অন্যতম বৈশিষ্ট্য হলো এটি কেবল একটি বসতঘর নয়, বরং দুর্যোগের সময় একটি নিরাপদ আশ্রয়স্থল। শুকনো মৌসুমে নিচের অংশে মানুষ বসবাস, কাজ এবং প্রয়োজনীয় সামগ্রী সংরক্ষণ করতে পারে। অন্যদিকে বন্যার সময় পরিবারের সদস্যরা উপরের অংশে উঠে নিরাপদে অবস্থান করেন এবং সেখানে রান্না, খাওয়া ও দৈনন্দিন জীবনযাপনও সম্ভব হয়।

অংশগ্রহণমূলক নির্মাণ ও কমিউনিটির মালিকানাবোধ
খুদি বাড়ি উদ্যোগের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিকগুলোর একটি হলো এর অংশগ্রহণমূলক বাস্তবায়ন প্রক্রিয়া। উপকারভোগী নির্বাচন শেষে সংশ্লিষ্ট পরিবারের অন্তত একজন সদস্য নির্মাণকাজে সরাসরি অংশগ্রহণ করেন। অভিজ্ঞ কারিগরদের সঙ্গে কাজ করতে করতে তারা নিজেরাও দক্ষ হয়ে ওঠেন এবং পরবর্তী সময়ে অন্য খুদি বাড়ি নির্মাণেও ভূমিকা রাখতে সক্ষম হন।

স্থানীয় পর্যায়ে একটি খুদি বাড়ি সমিতি গঠন করা হয়েছে, যারা নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ, পারস্পরিক সহযোগিতা এবং ভবিষ্যৎ উন্নয়ন কার্যক্রমে সক্রিয় ভূমিকা পালন করছে। ফলে এই উদ্যোগটি কেবল অবকাঠামো নির্মাণেই সীমাবদ্ধ নয়; এটি কমিউনিটির মধ্যে মালিকানাবোধ, সহযোগিতা এবং দায়িত্বশীলতাও সৃষ্টি করেছে।

অন্তর্ভুক্তিমূলক দৃষ্টিভঙ্গি
এই সফরের একটি বিশেষ দিক ছিল প্রতিনিধি দলে একজন প্রতিবন্ধী (Person with Disability – PwD) সদস্যের অংশগ্রহণ। তাঁর অভিজ্ঞতা আমাদের উপলব্ধি করিয়েছে যে জলবায়ু-সহনশীল আবাসন পরিকল্পনায় নারী, শিশু, বয়স্ক ও প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের নিরাপত্তা, সহজ ব্যবহারযোগ্যতা এবং প্রবেশগম্যতা নিশ্চিত করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

সৃজনশীল গাইবান্ধা ফাউন্ডেশন ভবিষ্যতে গাইবান্ধায় খুদি বাড়ি বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে একটি Disability Inclusive মডেল অনুসরণ করার অঙ্গীকার করেছে।

বিদ্যমান চ্যালেঞ্জ
খুদি বাড়ি উদ্যোগ সফল হলেও শিলদহ চরে এখনো কিছু মৌলিক সমস্যা বিদ্যমান। নিরাপদ পানির সংকট, স্বাস্থ্যসম্মত স্যানিটেশনের অভাব, বিদ্যালয়ের অনুপস্থিতি, বিদ্যুৎ সংযোগ না থাকা এবং জরুরি স্বাস্থ্যসেবায় সীমিত প্রবেশাধিকার স্থানীয় মানুষের জীবনকে কঠিন করে তুলেছে। বিশেষ করে গর্ভবতী নারী, শিশু, বয়স্ক ও প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য এসব সমস্যা আরও বেশি চ্যালেঞ্জ তৈরি করে।

আমাদের শেখা
এই সফর থেকে আমরা উপলব্ধি করেছি—

কমিউনিটির অংশগ্রহণ ছাড়া কোনো উদ্যোগ দীর্ঘমেয়াদে টেকসই হয় না।
স্থানীয় উপকরণ ব্যবহার করেও জলবায়ু-সহনশীল নিরাপদ আবাসন নির্মাণ সম্ভব।
সঠিক উপকারভোগী নির্বাচন একটি সফল প্রকল্পের অন্যতম ভিত্তি।
নিরাপদ আবাসনের পাশাপাশি পানি, স্যানিটেশন, স্বাস্থ্যসেবা ও জীবিকাভিত্তিক সহায়তাও সমান গুরুত্বপূর্ণ।
নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ উদ্যোগের স্থায়িত্ব নিশ্চিত করে।
দুর্যোগের পরে সহায়তা দেওয়ার চেয়ে দুর্যোগের আগেই প্রস্তুতি নেওয়া অধিক কার্যকর।
বাস্তব মাঠপর্যায়ের অভিজ্ঞতা তরুণদের নেতৃত্ব ও সক্ষমতা বৃদ্ধি করে।
গাইবান্ধার জন্য আমাদের পরিকল্পনা

সৃজনশীল গাইবান্ধা ফাউন্ডেশন গাইবান্ধার চরাঞ্চলে একটি পাইলট খুদি বাড়ি নির্মাণের পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। এর পাশাপাশি স্থানীয় কারিগর ও যুব স্বেচ্ছাসেবকদের প্রশিক্ষণ, প্রয়োজন মূল্যায়ন, ঝুঁকি বিশ্লেষণ, কমিউনিটি ব্যবস্থাপনা কমিটি গঠন এবং স্বচ্ছ উপকারভোগী নির্বাচন নিশ্চিত করার উদ্যোগ নেওয়া হবে।

আমরা ভবিষ্যতের খুদি বাড়ি মডেলের সঙ্গে নিরাপদ পানি, স্বাস্থ্যসম্মত স্যানিটেশন, সৌরবিদ্যুৎ, সবজি চাষ, জীবিকাভিত্তিক কার্যক্রম এবং নিয়মিত পর্যবেক্ষণ ও রক্ষণাবেক্ষণকে যুক্ত করার পরিকল্পনা করেছি, যাতে এটি একটি সমন্বিত জলবায়ু-সহনশীল উন্নয়ন মডেল হিসেবে গড়ে ওঠে।

ভবিষ্যৎ সহযোগিতার প্রত্যাশা
আমরা বিশ্বাস করি, FACE Bangladesh-এর কারিগরি অভিজ্ঞতা, স্থানীয় মানুষের সক্রিয় অংশগ্রহণ এবং যুব সমাজের উদ্যম একত্রিত হলে গাইবান্ধার চরাঞ্চলেও একটি কার্যকর, টেকসই এবং অনুসরণযোগ্য খুদি বাড়ি মডেল গড়ে তোলা সম্ভব।

এ লক্ষ্যে আমরা কারিগরি প্রশিক্ষণ, মেন্টরশিপ, মান নিয়ন্ত্রণ, নির্মাণ-সংক্রান্ত দিকনির্দেশনা এবং অভিজ্ঞতা বিনিময়ের ক্ষেত্রে ভবিষ্যতেও FACE Bangladesh-এর সহযোগিতা প্রত্যাশা করি।

উপসংহার
শিলদহ চর পরিদর্শন আমাদের কাছে কেবল একটি শিক্ষাসফর ছিল না; এটি ছিল জলবায়ু অভিযোজন, দুর্যোগ-সহনশীল আবাসন এবং কমিউনিটি-নেতৃত্বাধীন উন্নয়ন সম্পর্কে বাস্তব অভিজ্ঞতা অর্জনের একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ। আমরা বিশ্বাস করি, এই অভিজ্ঞতাকে ভিত্তি করে গাইবান্ধার চরাঞ্চলে একটি অন্তর্ভুক্তিমূলক, নিরাপদ এবং টেকসই খুদি বাড়ি মডেল বাস্তবায়ন করা সম্ভব।

সৃজনশীল গাইবান্ধা ফাউন্ডেশন স্থানীয় জনগণ, অংশীদার প্রতিষ্ঠান এবং যুব স্বেচ্ছাসেবকদের সঙ্গে নিয়ে ভবিষ্যতে জলবায়ু-সহনশীল ও মানবিক উন্নয়নের এই যাত্রা অব্যাহত রাখবে।